ইনজুরি টাইমের শেষ মুহূর্তে গ্যাব্রিয়েল মার্তিনেল্লির গোলেই নাটকীয় জয় তুলে নিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে ব্রাজিল। রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ে জাপানকে ২-১ গোলে হারিয়েছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
ম্যাচের শুরু থেকেই বলের দখল ও আক্রমণে আধিপত্য দেখায় ব্রাজিল। প্রথম ২৫ মিনিটে প্রায় ৭৫ শতাংশ বল নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রেখে একের পর এক সুযোগ তৈরি করলেও জাপানের সুসংগঠিত রক্ষণভাগ এবং গোলরক্ষক জায়ন সুজুকির দৃঢ়তায় গোলের দেখা পায়নি তারা।
উল্টো ২৯ মিনিটে পাল্টা আক্রমণে এগিয়ে যায় জাপান। মাঝমাঠে দানিলোর ভুল থেকে বল পেয়ে সানো দ্রুত এগিয়ে গিয়ে বক্সের বাইরে থেকে দুর্দান্ত এক শটে বল জালে জড়ান।
গোল হজমের পর সমতা ফেরাতে মরিয়া হয়ে ওঠে ব্রাজিল। পাকেতার পরিবর্তে এন্দ্রিককে নামিয়ে দ্বিতীয়ার্ধে আরও আক্রমণাত্মক হয়ে খেলে তারা। ৫৬ মিনিটে কাসেমিরো হেডে গোল করে ম্যাচে সমতা ফেরান। এর আগে ও পরে একাধিকবার গোলের খুব কাছে গিয়েও সুজুকির অসাধারণ সেভ এবং জাপানের রক্ষণভাগের দৃঢ়তায় হতাশ হতে হয় ব্রাজিলকে। ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের একটি শট পোস্টে লেগে ফিরে আসে, আবার কাসেমিরোর আরেকটি নিশ্চিত গোলও গোললাইন থেকে ফিরিয়ে দেন তোমিয়াসু।
ম্যাচ যখন অতিরিক্ত সময়ের দিকে এগোচ্ছে, তখনও দুই দল সমতায় ছিল। তবে ইনজুরি টাইমের ৯৬তম মিনিটে গ্যাব্রিয়েল মার্তিনেল্লি শেষ হাসি হাসান। দ্রুতগতির আক্রমণ থেকে পাওয়া সুযোগ কাজে লাগিয়ে জাপানের জালে বল জড়িয়ে ব্রাজিলকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেন তিনি।
শেষ পর্যন্ত সেই ব্যবধানই ধরে রেখে রোমাঞ্চকর জয় নিয়ে নকআউট পর্বে জায়গা নিশ্চিত করে সেলেসাওরা।
