বিশ্বকাপ মিশনের শুরুটা প্রত্যাশামতো হলো না পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলের। গ্রুপ পর্বের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মরক্কোর বিপক্ষে ১-১ গোলের ড্র করেছে সেলেসাওরা। ম্যাচে শুরুতে পিছিয়ে পড়লেও ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের গোলে সমতায় ফেরে ব্রাজিল। তবে শেষ পর্যন্ত জয়ের জন্য প্রয়োজনীয় গোল আর খুঁজে পায়নি তারা।
এই ড্রয়ের মাধ্যমে বিশ্বকাপ ইতিহাসে চতুর্থবারের মতো নিজেদের উদ্বোধনী ম্যাচে জয়বঞ্চিত হলো ব্রাজিল। আর সেই সঙ্গে সামনে এসেছে একটি অস্বস্তিকর পরিসংখ্যান।
বিশ্বকাপের ইতিহাসে এর আগে তিনবার প্রথম ম্যাচে ড্র করেছিল ব্রাজিল। ১৯৭৪ সালে যুগোস্লাভিয়ার সঙ্গে গোলশূন্য ড্র, ১৯৭৮ সালে সুইডেনের বিপক্ষে ১-১ এবং ২০১৮ সালে সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে ১-১ গোলে সমতায় শেষ হয়েছিল তাদের প্রথম ম্যাচ। উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, এই তিনটি আসরের একটিতেও বিশ্বকাপ শিরোপা জিততে পারেনি ব্রাজিল।
১৯৭৪ বিশ্বকাপে তারা চতুর্থ স্থান অর্জন করে। ১৯৭৮ সালে তৃতীয় হলেও শিরোপা অধরাই থেকে যায়। আর ২০১৮ বিশ্বকাপে কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায় নিতে হয় ব্রাজিলকে।
অন্যদিকে ব্রাজিলের পাঁচটি বিশ্বকাপজয়ী অভিযানের দিকে তাকালে দেখা যায় ভিন্ন চিত্র। ১৯৫৮, ১৯৬২, ১৯৭০, ১৯৯৪ ও ২০০২—প্রতিবারই প্রথম ম্যাচে জয় দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করেছিল তারা। পরে সেই আসরগুলোতেই বিশ্বচ্যাম্পিয়নের মুকুট জেতে সেলেসাওরা।
তবে ফুটবল পরিসংখ্যানের খেলা নয়। অতীতের রেকর্ড যতই ব্রাজিল সমর্থকদের উদ্বিগ্ন করুক, মাঠের পারফরম্যান্সই শেষ পর্যন্ত নির্ধারণ করবে কার্লো আনচেলত্তির দলের ভাগ্য। এখন দেখার বিষয়, উদ্বোধনী ম্যাচে হোঁচট খাওয়ার পর ব্রাজিল কত দ্রুত ঘুরে দাঁড়াতে পারে।
