ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদের ঠাকুরগাঁও-১ আসনের উপনির্বাচনে শান্তিপূর্ণভাবে ভোটগ্রহণ শেষ হয়েছে। বৃহস্পতিবার (২৯ অক্টোবর) বিকেল ৪টায় ভোটগ্রহণ শেষ হওয়ার পর শুরু হয়েছে ভোট গণনা। কেন্দ্রভিত্তিক ফলাফল সংগ্রহ ও সমন্বয়ের পর আনুষ্ঠানিকভাবে ফল ঘোষণা করা হবে।
এর আগে সকাল ৮টা থেকে ঠাকুরগাঁও সদর, রুহিয়া ও ভুল্লী উপজেলার মোট ১৮৫টি কেন্দ্রে একযোগে ভোটগ্রহণ শুরু হয়।
সরেজমিনে বিভিন্ন ভোটকেন্দ্র ঘুরে ভোটারদের শান্তিপূর্ণভাবে ভোট দিতে দেখা গেছে। কোথাও সহিংসতার খবর পাওয়া যায়নি। নির্বাচন-সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, ভোটারদের পরিচয় যাচাইসহ নির্ধারিত সব প্রক্রিয়া অনুসরণ করে ভোটগ্রহণ সম্পন্ন হয়েছে।
সকালে ভোটার উপস্থিতি তুলনামূলক কম থাকলেও বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে কেন্দ্রে ভোটারদের সংখ্যা বাড়তে থাকে। নির্বাচন কার্যালয়ের তথ্য অনুযায়ী, বিকেল ৩টা পর্যন্ত ৫২ শতাংশ ভোট পড়েছে। তবে ভোটগ্রহণ শেষে মোট ভোটের হার কত দাঁড়িয়েছে, তা এখনো জানা যায়নি।
ভোটকেন্দ্রগুলোতে বিভিন্ন বয়সী ভোটারদের উপস্থিতিতে উৎসবমুখর পরিবেশ দেখা যায়। ৮০ বছর বয়সী নুরজাহান বেগম শারীরিক অসুস্থতা নিয়েও ভাতিজির সহায়তায় ভোট দিতে আসেন। তিনি জানান, বয়সের কারণে ঠিকমতো চলাফেরা করতে না পারলেও ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে কেন্দ্রে এসেছেন।
এ ছাড়া তরুণ ও নারী ভোটারদের উপস্থিতি ছিল উল্লেখযোগ্য। প্রথমবার ভোট দিতে পেরে অনেকেই উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেন। কেউ কেউ আট মাসের ব্যবধানে দ্বিতীয়বার ভোট দেওয়ার অভিজ্ঞতাও জানান। পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দেওয়ার পর অনেকে ছবি তুলে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমেও শেয়ার করেন।
উপনির্বাচনকে কেন্দ্র করে প্রতিটি ভোটকেন্দ্রে কঠোর নিরাপত্তাব্যবস্থা নেওয়া হয়। পুলিশের পাশাপাশি স্পেশাল রেসপন্স ব্যাটালিয়ন (এসআরবি), বর্ডার গার্ড বাংলাদেশ (বিজিবি) এবং আনসার ও গ্রাম প্রতিরক্ষা বাহিনীর সদস্যরা দায়িত্ব পালন করেন। ভোটারদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী সতর্ক অবস্থানে ছিল।
তবে ভোটগ্রহণের শুরুতেই প্রধান দুই প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী একে অপরের বিরুদ্ধে অভিযোগ তোলেন।
বিএনপির প্রার্থী মির্জা ফয়সল আমীন সকাল ৮টার দিকে ঠাকুরগাঁও সরকারি বালিকা উচ্চবিদ্যালয় কেন্দ্রে ভোট দেন। পরে সরকারি মহিলা কলেজ কেন্দ্র পরিদর্শন শেষে তিনি অভিযোগ করেন, ডাব প্রতীকের এজেন্টরা জামায়াতের এজেন্ট হিসেবে কাজ করছেন। এমনকি জামায়াতের এজেন্টরা ডাব প্রতীকের কাগজ নিয়ে কেন্দ্রে প্রবেশ করেছেন বলেও দাবি করেন তিনি।
অন্যদিকে, জামায়াতে ইসলামীর প্রার্থী দেলাওয়ার হোসেন সকাল সাড়ে ৮টার দিকে হাজীপাড়া আদর্শ উচ্চবিদ্যালয় কেন্দ্রে ভোট দেন। ভোট দেওয়ার পর তিনি অভিযোগ করেন, প্রিজাইডিং ও সহকারী প্রিজাইডিং কর্মকর্তাদের পরিচয়পত্রে ছবি নেই। এতে দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তাদের পরিচয় নিশ্চিত করা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেন তিনি।
নির্বাচন কার্যালয়ের তথ্য অনুযায়ী, ঠাকুরগাঁও-১ আসনের ১৮৫টি ভোটকেন্দ্রের মধ্যে সদর উপজেলায় ১১৩টি, রুহিয়ায় ৩৩টি এবং ভুল্লীতে ৩৯টি কেন্দ্র রয়েছে।
আসনটিতে মোট ভোটার ৫ লাখ ১৫ হাজার ৮৫৩ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ২ লাখ ৫৭ হাজার ২১৯ জন, নারী ভোটার ২ লাখ ৫৮ হাজার ৬৩০ জন এবং তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার চারজন। এ ছাড়া পোস্টাল ব্যালটে ভোট দিতে নিবন্ধন করেছেন ২৮৭ জন। তাদের মধ্যে পুরুষ ২৪৯ জন এবং নারী ৩৮ জন।
উপনির্বাচনে প্রথমে ছয়জন প্রার্থীর মনোনয়ন বৈধ ঘোষণা করা হয়। তবে ৫ অক্টোবর দলীয় সিদ্ধান্তে বিএনপির জেলা সহসভাপতি মো. ওবায়দুল্লাহ মাসুদ প্রার্থিতা প্রত্যাহার করায় চূড়ান্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতায় রয়েছেন পাঁচজন।
তাদের মধ্যে প্রধান দুই প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে রয়েছেন বিএনপির মির্জা ফয়সল আমীন এবং জামায়াতে ইসলামী ও সমমনা দলগুলোর প্রার্থী দেলাওয়ার হোসেন। অন্য প্রার্থীরা হলেন হাফেজ ডা. মো. খাদেমুল ইসলাম, মো. আবদুল আলীম নিজামী এবং হুসাইন মুহাম্মদ ওমর ফারুক।
গত ১২ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিত ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ঠাকুরগাঁও-১ আসনে জয়ী হয়েছিলেন বিএনপির তৎকালীন মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। তিনি পেয়েছিলেন ২ লাখ ২৮ হাজার ৭৫ ভোট। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী জামায়াতের দেলাওয়ার হোসেন পেয়েছিলেন ১ লাখ ৩২ হাজার ৫৮৪ ভোট। ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের প্রার্থী মো. খাদেমুল ইসলাম পেয়েছিলেন ৩ হাজার ৮৩৩ ভোট।
পরে ২০ আগস্ট রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে ১১ দলীয় ঐক্যের প্রার্থী এলডিপি চেয়ারম্যান অবসরপ্রাপ্ত কর্নেল অলি আহমদকে ২৫৫ ভোটে পরাজিত করে রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। এর ফলে ঠাকুরগাঁও-১ আসনটি শূন্য হয়।
শূন্য হওয়া আসনে নতুন সংসদ সদস্য নির্বাচনের জন্যই এই উপনির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছে। এখন ভোট গণনা শেষে জানা যাবে, কে হচ্ছেন ঠাকুরগাঁও-১ আসনের নতুন সংসদ সদস্য।
