বাংলাদেশের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নয়নে দ্বিতীয় পদ্মা সেতু নির্মাণের দাবি আবারও জোরালোভাবে সামনে এসেছে। বিএনপির ভাইস চেয়ারম্যান শামসুজ্জামান দুদু বলেছেন, সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়া একসময় দুটি পদ্মা সেতুর কথা বলেছিলেন, কিন্তু বাস্তবে সেই পরিকল্পনা পূর্ণাঙ্গভাবে বাস্তবায়িত হয়নি। তাই বর্তমান সরকারের সময়েই দ্বিতীয় পদ্মা সেতু নির্মাণের উদ্যোগ নেওয়া উচিত বলে তিনি মত দেন।
রোববার জাতীয় প্রেস ক্লাবে আয়োজিত এক গোলটেবিল আলোচনায় তিনি বলেন, দৌলতদিয়া-পাটুরিয়া-কাজীরহাট রুটে দ্বিতীয় পদ্মা সেতু দীর্ঘদিনের দাবি। ছাত্রজীবন থেকেই এই সেতুর প্রয়োজনীয়তা অনুভূত হয়েছে বলে উল্লেখ করেন তিনি। দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের মানুষ দীর্ঘদিন ধরে যোগাযোগের ক্ষেত্রে ভোগান্তির শিকার হচ্ছেন, যা অর্থনৈতিক ও সামাজিক উন্নয়নে বাধা সৃষ্টি করছে।
আলোচনায় অংশগ্রহণকারী অন্যান্য বক্তারাও একই দাবি তুলে ধরেন। তারা বলেন, ফেরিনির্ভর যোগাযোগ অনির্ভরশীল ও ঝুঁকিপূর্ণ হওয়ায় একটি স্থায়ী সেতু অত্যন্ত জরুরি। বিশেষ করে শীত মৌসুমে কুয়াশা ও দুর্ঘটনার কারণে মানুষের দুর্ভোগ বাড়ে।
বক্তারা আরও জানান, দ্বিতীয় পদ্মা সেতু বাস্তবায়িত হলে রাজধানীর সঙ্গে দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের সংযোগ আরও সহজ, দ্রুত ও নিরাপদ হবে। পাশাপাশি শিল্পায়ন, কর্মসংস্থান বৃদ্ধি এবং আঞ্চলিক বৈষম্য কমাতেও এটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে বলে তারা আশা প্রকাশ করেন।
