রাষ্ট্রপতির পদকে বিএনপি কোনো ব্যক্তির মাধ্যমে নয়, বরং একটি সাংবিধানিক প্রতিষ্ঠান হিসেবে বিবেচনা করে বলে মন্তব্য করেছেন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদ। তিনি বলেন, দায়িত্ব পালনের ক্ষেত্রে সদ্য পদত্যাগ করা রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন যথাযথ মর্যাদা বজায় রেখেছেন এবং সরকারকে প্রয়োজনীয় সহযোগিতা করেছেন।
শুক্রবার (২৪ জুলাই) সন্ধ্যায় রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিনের পদত্যাগের পর তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়ায় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী এসব কথা বলেন।
জুলাই গণ-অভ্যুত্থানের আগের সময়কার রাষ্ট্রপতির ভূমিকা প্রসঙ্গে সালাহউদ্দিন আহমদ বলেন, মো. সাহাবুদ্দিন স্বৈরাচারী সরকারের আমলে নির্বাচিত রাষ্ট্রপতি হওয়ায় সেই সময়ের ভূমিকা নিয়ে বিভিন্ন মহলে সমালোচনা ছিল।
তবে তিনি বলেন, ৫ থেকে ৮ আগস্টের সংকটকালীন সময়ে অন্তর্বর্তী সরকার গঠনের আগে রাষ্ট্রপতি যে ভূমিকা পালন করেছেন, তা ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তার ভাষায়, সেই সময়ে রাষ্ট্রকে সাংবিধানিক ধারার মধ্যে রাখতে রাষ্ট্রপতি গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন করেছেন, যা প্রশংসার দাবিদার।
স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আরও বলেন, অন্তর্বর্তী সরকারের সময়ে রাষ্ট্রপতিকে যথাযথ মর্যাদা ও স্বাধীনতার সঙ্গে দায়িত্ব পালনের সুযোগ দেওয়া হয়নি বলেও তার মনে হয়েছে।
রাষ্ট্রপতির পদত্যাগের সাংবিধানিক অধিকার রয়েছে উল্লেখ করে তিনি বলেন, স্বাস্থ্যগত বা অন্য যেকোনো কারণে রাষ্ট্রপতি পদত্যাগ করতে পারেন। মো. সাহাবুদ্দিন সংবিধান অনুযায়ী স্পিকারের কাছে পদত্যাগপত্র জমা দিয়েছেন। পরবর্তী ধাপে তা গেজেট আকারে প্রকাশ করা হবে এবং এরপর নতুন রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের জন্য প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেবে নির্বাচন কমিশন।
সালাহউদ্দিন আহমদ জানান, সংবিধান অনুযায়ী ৯০ দিনের মধ্যে নতুন রাষ্ট্রপতি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। এ সময় পর্যন্ত জাতীয় সংসদের স্পিকার ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতি হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন।
তিনি বলেন, পুরো প্রক্রিয়াটি সাংবিধানিক বিধান অনুসারেই সম্পন্ন হয়েছে। এখন নতুন রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হওয়ার অপেক্ষা করতে হবে।
